Выкрутасы… — сайт исследования личных интересов.

Некогда знаменитая «Таймс» написала, что, если бы насекомые, птицы и звери могли говорить, не исключено, что первой бы своей Нобелевской премии они удостоили Джеральда Даррелла. Но, думается, не литературное творчество Даррелла было бы оценено столь велико. Оно являлось лишь своеобразным способом донести до людей, оглушенных нынешней масс-культурой, самую главную идею жизни этого удивительного человека – необходимость глубоко познания природы и окружающего мира, заботы о них и сохранения для потомков. А вот это действительно заслуживает признания. К тому же, не секрет, что практически все свои гонорары, получаемые за литературное творчество, Джеральд Даррелл тратил на воплощение в жизнь именно этой идеи. Вот и получается, что он писал не ради творчества, а ради природы и для природы – во имя будущего планеты, будущего человечества.

От фантазии к реальности: первые шаги.

Вся жизнь Джеральда Даррелла была подобна «истории болезни под названием зоомания». Он родился 7 января 1925 года в индийском г. Джамшедпуре, и уже в двухлетнем возрасте «заболел» этой болезнью. По свидетельству матери, первым произнесенным словом маленького Джеральда было отнюдь не «mum»(«мама»), а «zoo»(«зоопарк»), и уже с 2-летнего возраста малыш набивал свои карманы различной живностью, а в шесть лет заносчиво сообщил родным о своих планах обзавестись собственным зоопарком. На тот момент это заявление выглядело не более чем фантазией тщеславного малыша, зато спустя несколько десятилетий стало реальностью, и не просто реальностью, а навсегда вошедшим в мировую историю событием.

Началом зоологической карьеры Даррелла можно назвать бедфордширский зоопарк Уипснейд, основанный как филиал Лондонского зоопарка. Сразу после окончания II Мировой войны Даррелл устроился в зоопарк простым помощником или, как он сам себя называл, «мальчиком на позверюшках». Здесь Джеральд Даррелл получил и первый профессиональный опыт, и впервые начал собирать своеобразное «досье о редких и исчезающих видах» — некое подобие Красной книги, официально появившейся только лет 20 спустя.

Мечты о собственном зоопарке никогда не оставляли Даррелла, и в 22 года он организует свои первые экспедиции в Гайану и Камерун, которые, правда, особого успеха не имели, как впрочем, и прибыли. Тем не менее, идеи обзавестись собственным самоокупаемым зоопарком, который бы стал приютом для множества исчезающих и редких видов, их сохранения и размножения, Даррелл не оставил. В 1958 году, привезя из Аргентины и Камеруна несколько редких животных, не дождавшись поддержки властей, Даррелл вынужден был разместить их в домовладении своей сестры. Было очевидным, что без существенных капиталовложений развитие зоопарка невозможно, но при этом и ждать помощи было неоткуда – в идею самоокупаемого зоопарка не поверил бы ни один коммерсант. Вот тут-то и пришелся кстати литературный талант Даррелла, в который поверил издатель Рупер Харт-Девис.

Литературная карьера.

Даррелл взялся за перо, обладая врожденным литературным таланом и по совету своего старшего брата Лоуренса Даррелла, утверждавшего, что любимыми книгами англичан всегда были произведения о животных.
Ошеломляющий успех имел уже первый рассказ, названный автором «Охота на волосатую лягушку»: Джеральд Даррелл был удостоен чести лично прочесть его по национальному радио. А первая изданная книга «Перегруженный ковчег» (1953), рассказывающая о путешествии в Камерун, вызвала целую бурю восторженных читательских откликов. Затем последовали знаменитые произведения «Три билета до Эдвенчер» (Three Singles To Adventure, 1954), «Под пологом пьяного леса» (The Drunken Forest, 1955), «греческая» трилогия: «Моя семья и другие звери» (1956), «Птицы, звери и родственники» (1969) и «Сад богов» (1978).

Всего Джеральдом Дарреллом было написано более 30 книг, переведенных на сотни языков и изданных многомиллионными тиражами в десятках стран мира. По сюжетам книг им были сняты 35 кинофильмов, в частности, особенно популярная четырехсерийная лента «В Бафут с гончими» («To Bafut With Beagles», BBC), увидевшая экран в 1958 году. Книги и фильмы Джеральда Даррелла всегда пользовались особой любовью и в нашей стране среди читателей всех поколений и возрастов.

От частного зоопарка к мировому научному центру.

Уже взойдя на литературный Олимп, Джеральд Даррелл наконец получил кредит на 10 тысяч фунтов стерлингов, и, естественно, вложил их в идею своей жизни – стал владельцем зоопарка на острове Джерси в поместье Огр. Официально зоопарк был открыт в марте 1959 года.

Поместье разрасталось, зоопарк пополнялся редчайшими животными, но даже строжайшая экономия не могла позволить содержать такое огромное хозяйство. Долги росли, Даррелл без устали писал книги и тратил все гонорары на поддержание своего «детища». Литературное творчество служило единственной возможностью поддерживать текущее состояние поместья и зоопарка, оплачивать растущие долги и приобретать новые виды. Собственно говоря, если бы не книги, Дарреллу вряд ли удалось бы реализовать свои грандиозные замыслы. Именно книги принесли ему всемирную славу, которую не могли оставить без внимания официальные правительственные круги Англии. Благодаря государственной финансовой поддержке и выделению субсидий частными фондами в 1963 году был учрежден Джерсийский трест сохранения диких животных, президентом которого и стал Даррелл.

На сегодняшний день Джерсийский трест – это уже не зоопарк, это огромная территория, где нашли приют более полутора тысяч животных сотен редчайших видов. Здесь же располагается несколько научных лабораторий, специализированных научных и образовательных центров, зоомузей, а по соседству находится принадлежащий Тресту Международный центр подготовки специалистов по охране и размножению редких видов в неволе.

Сейчас детская идея Даррелла о собственном зоопарке превратилась в научную концепцию, общепринятую во всем мире, – «собрать — сохранить — расселить». Именно данной концепцией ныне руководствуются все зоопарки планеты, занимающиеся разведением редчайших видов фауны, и уже давно доказано, что многие из них в отсутствие вольерного разведения, были бы представлены не более чем чучелами, пылящимися на стендах зоомузеев.

Умер Джеральд Даррелл в 1995 году, оставив после себя воплощение идеи своей жизни, ставшее объектом мирового значения, великое множество книг и литературных работ, и навсегда сохранив свое имя в названиях видов и подвидов редких животных, которые были названы в его честь и называются, по мере обнаружения, по сегодняшний день.

* статья написана по заказу для сайта «Выкрутасы», http://trickythoughts.ru.